智能卡（Smart Card） 內嵌有微芯片的塑料卡（通常是一張信用卡的大小）的通稱。一些智能卡包含一個微電子芯片，智能卡需要通過讀寫器進行數據交互。智能卡配備有CPU、RAM和I/O，可自行處理數量較多的數據而不會幹擾到主機CPU的工作。

智能卡還可過濾錯誤的數據，以減輕主機CPU的負擔。適應於端口數目較多且通信速度需求較快的場合。 卡內的集成電路包括中央處理器CPU、可編程隻讀存儲器EEPROM、隨機存儲器RAM和固化在隻讀存儲器ROM中的卡內操作系統COS(Chip Operating System)。卡中數據分為外部讀取和內部處理部分。

智能卡的組成

⒈硬件

①基片多為PVC材質，也有塑料或是紙制。

②接觸面金屬材質，一般為銅制薄片，集成電路的輸入輸出端連接到大的接觸面上，這樣便於讀寫器的操作，大的接觸面也有助於延長卡片使用壽命；觸點一般有8個（C1 C2 C3 C4 C5 C6 C7 C8,C4和C8設計為將來保留用），但由於歷史原因有的智能卡設計成6個觸點（C1 C2 C3 C5 C6 C7）。另外，C6原來設計為對EEPROM供電，但因後來EEPROM所需的程序電壓（Programming Voltage）由芯片內直接控制，所以C6通常也就不再使用瞭。

③集成芯片通常非常薄，在0.5mm以內，直徑大約1/4厘米，一般成圓形，方形的也有，內部芯片一般有CPU RAM ROM EPROM。

⒉軟件卡內操作系統COS(Chip Operating System)。

卡內操作系統用於響應外界設備對卡片發送的指令，例如驗證計算，讀寫數據，讀卡號，寫入密鑰，鎖定數據區，非法操作自動銷毀卡片的相關設置，驗證讀卡器權限等等的操作。卡內存儲的數據，一般存儲的數據有驗證讀卡器權限用的算法，被驗證的密鑰，卡號，數據區。